當前治療HER2陽性乳腺癌的療法包括單克隆抗體，比如曲妥珠單抗，這類藥物能結合細胞表面的HER2并將其引入溶酶體用于降解；降低HER2的水平能夠減緩癌細胞的增殖并誘發細胞死亡，盡管目前單克隆抗體能夠引發癌細胞死亡，但這類藥物仍然存在嚴重的副作用，而且生產這類藥物的費用非常昂貴。
此前研究中，研究者Yunfeng Lin及其同事通過研究鑒別出了一種名為適配體（aptamer）的DNA短序列，其能識別并結合HER2，并以與單克隆抗體相同的方法定向作用促進溶酶體對其降解。適配體在血清中并不穩定，因此研究人員就想通過觀察是否加入額外DNA納米結構（tFNA，四面體骨架核酸）就能夠增加適配體生物穩定性和抗癌活性。
這項研究中，研究人員設計出了一種DNA納米機器人，其由攜帶附加HER2適配體的tFNA組成，當注射到小鼠體內后，這種納米機器人在機體血液中存留的時間是游離適配體的兩倍多，隨后研究者在培養皿中將納米機器人加入到三種乳腺癌細胞系中，結果發現，納米機器人僅能夠殺滅HER2陽性的細胞系，額外加入的tFNA能夠促進更多適配體結合HER2蛋白，從而降低細胞表面HER2的水平。相比單克隆抗體而言，盡管納米機器人能夠輕松廉價地制造，但在其應用于臨床中治療乳腺癌之前仍然需要進一步改進。
原始出處：Wenjuan，MaYuxi，ZhanYuxin Zhang, et al.An Intelligent DNA Nanorobot with in Vitro Enhanced Protein Lysosomal Degradation of HER2，Nano Letters(2019) doi:10.1021/acs.nanolett.9b01320
